隨著現(xiàn)代藝術(shù)運(yùn)動(dòng)的不斷發(fā)展，雕塑也跟進(jìn)時(shí)代。機(jī)器大工業(yè)的發(fā)展為雕塑的材料應(yīng)用開拓了新的領(lǐng)域，大量的金屬加工手段被運(yùn)用。當(dāng)代雕塑中有五分之四以上的作品是以金屬為材料的。造成這種現(xiàn)象的原因并不是偶然的，人類的文明進(jìn)程很大程度上歸功于金屬材料加工手段的進(jìn)步，這使得金屬具有極大的優(yōu)越性--能夠切割、焊接、鑄造、鍛打，也可以打磨、拋光以及上銹，能夠?qū)€~、鐵、鋼等各種材料的性能和材質(zhì)的美感得到充分的發(fā)揮。
　　第二次世界大戰(zhàn)以后，作為現(xiàn)代工業(yè)文明重要觀念載體的金屬現(xiàn)成品逐漸成為不銹鋼雕塑的首選材料，這種特別的金屬材料已經(jīng)不僅僅是雕塑家藝術(shù)創(chuàng)作的媒介，而成為藝術(shù)家觀念的載體，反映了人的精神屬性，賦予不銹鋼雕塑以更大的塑造魅力，體現(xiàn)當(dāng)今時(shí)代的精神面貌。
　　不銹鋼雕塑材料的地位：材質(zhì)語言由被動(dòng)到主動(dòng)
　　應(yīng)該說，當(dāng)某種材料被藝術(shù)家選中，放進(jìn)了某種它們自己或與別的材料共同組成的藝術(shù)語境時(shí)，它們就成為一種藝術(shù)語言。在傳統(tǒng)藝術(shù)中，由于人們對于材料的觀念性認(rèn)識還處于對材料外部形態(tài)的認(rèn)識層面，材料的言說能力并沒有自主性。盡管其某種語言因素可以對藝術(shù)家及其藝術(shù)創(chuàng)作發(fā)生決定性作用，但它實(shí)際上卻受制于藝術(shù)家本人，被動(dòng)的成為藝術(shù)家思想和意識的代言人。我們可以看到，傳統(tǒng)雕塑中常常用到的金屬材料青銅就是一種典型的“代言”材料，在多數(shù)雕塑中，它僅僅是作者思想意識物化的手段和工具。
　　隨著科學(xué)技術(shù)的不斷進(jìn)步，人類認(rèn)識世界的能力也有了很大提高，人們關(guān)于世界、物質(zhì)的認(rèn)識和看法也在不斷變化，這一切也迅速改變著人類對于藝術(shù)的看法。在藝術(shù)家對材料的認(rèn)識和選擇上，這種改變表現(xiàn)得最為直接，“讓材料自己說話”幾乎成為每一個(gè)藝術(shù)家創(chuàng)作的自覺。在現(xiàn)代不銹鋼雕塑的發(fā)展史中，這種變化尤為明顯。在極少主義雕塑家大衛(wèi)·史密斯的作品中，作者不惜將形體簡化成純粹的幾何體，甚至在創(chuàng)作時(shí)極力隱去自己的個(gè)性，使作品更加非人格化、客觀化，以達(dá)到最大程度展現(xiàn)不銹鋼材質(zhì)自身魅力的目的，讓不銹鋼材質(zhì)用最純粹的語言說話，將話語權(quán)完全交給了材料。